佐賀、鍋島藩主の鍋島直正と鍋島直大に仕えた家老村田(むらた)若狭守政矩(わかさのかみ まさのり)の信仰告白の経緯
読者の皆様、いかがお過ごしでしょうか。桜開花のお知らせが続いています。
さて、以下の文章を箇条書きで記させて頂きます。
1587年秀吉がキリシタン宣教師追放令発布。1614年家康がキリシタン大追放令を発布。
1853年 ペリー総督率いる米国艦隊浦賀に来航
1854年（安政元年）3月日米和親条約 10月日英和親条約締結。米国艦隊浦賀に来航
9月英国東洋艦隊が長崎に来港。長崎の出島にて英国と交渉にあたった人物は長崎奉行の水野忠徳、永井尚志だった。丁度その頃、 佐賀藩家老（大名・小名の家臣の最上位に位し、家臣を統率した者）村田(むらた)若狭守政矩(わかさのかみ まさのり)は長崎に来ていた。
米国のリギンズとウィリアムズ宣教師（聖公会）が長崎、米国ヘボン宣教師（長老会）が神奈川、米国S.Rブランン宣教師（オランダ改革派）が神奈川、オランダ国フルベッキ宣教師（鍋島藩が幕末、長崎に設けた藩校・致遠館で教育にあたった。後に東京大学設立に係わる）村田若狭守の家臣が長崎湾の波間に漂う小さな小包を拾い上げ英語の聖書を発見、その英語の聖書に関心をもった村田若狭守はフルベッキ宣教師の存在を知り、3人の家臣を長崎に送り込みフルベッキに「聖書を教えてほしい」と懇願。聖書の学びは英訳聖書とオランダ語訳聖書と2種類の漢訳聖書をテキストに行われ、約４年間にわたる研修期間を経る。
1866年（慶応2年）
村田若狭守政矩は5月14日に初めてフルベッキ宣教師に会い、語った
「私は長い間、心の中にあなたを知り、語り合えるのを夢見ていた。神の摂理により、今日、実現したのは大変な幸せなことである」聖書を読んだ印象をこう語った。「私が初めて、イエス・キリストの品性と事業を読んだ時の感激は言葉に表せない。かくのごとき人物
を見たことも聞いたことも想像したこともなかった。彼の品性と生きざまに私の心はとりこになった」村田若狭守と実弟の綾部三左衛門は５月20日（主日、夕方）受洗。
藩主 鍋島直大は村田若狭守が家老職を退き引退するという形で二人の受洗を治める。＜聖書を読んだサムライたち 守部喜雅著＞
一方、フルベッキ宣教師は彼らの回心が真実のものだったことの証拠として「これら二人の武士がその悲惨な過去の生活の暗黒と罪の状態について告白したこと、また救い主を信じて得た平和、救い主を愛し、その救い主の贖罪の愛をうけた者として感ずる歓喜について彼らが告白した」をあげている。＜日本プロテスタント教会史（上）小野静雄＞
1872年村田若狭守召天 長崎のフルベッキ宣教師は宣教師仲間と日本人伝道者を
佐賀へ派遣し宣教を継続した。1873年2月24日キリシタン禁令高札撤去
これを読まれた方へ この家老が求めた救い主イエスキリストによる救いを体験していただきたいのです。キリストは言われた。「すべて疲れた人、重荷を負っている人はわたしのもとに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます」聖書。ご感想、ご意見を
お聞かせください。（連絡先：sagabiblechurch.com佐賀バイブルチャーチ入江 喜久雄）
